Vor dreieinhalb Jahren startete das Projekt RELiEF mit dem Ziel, Lithiumabfälle um mehr als 70 Prozent zu reduzieren und dafür bislang ungenutzte sekundäre Lithiumquellen zu erschließen. Nun ist das Projekt erfolgreich abgeschlossen. Zu den zentralen Ergebnissen gehört ein umfassendes Policy Brief, das aufzeigt, wie sekundäre kritische Rohstoffe (Critical Raw Materials, CRM) stärker in die EU-Gesetzgebung integriert werden können.

2022 stellte sich das RELiEF-Team der Herausforderung, eine integrierte Anlage für das Lithiumrecycling zu entwickeln und Verfahren zu etablieren, mit denen sich Batteriematerialien aus sekundären und gering konzentrierten Lithiumquellen gewinnen lassen, die bislang nicht recycelt wurden. Heute zieht das Projekt eine erfolgreiche Bilanz: Das Konsortium hat effiziente und umweltfreundliche Verfahren zur Lithiumgewinnung und Herstellung von Batteriematerialien entwickelt und leistet damit einen wichtigen Beitrag zu einem kreislauforientierten und resilienteren europäischen Batterieökosystem.

Roadmap zur Integration sekundärer kritischer Rohstoffe in die EU-Gesetzgebung

Ein zentrales Projektergebnis ist das veröffentlichte Policy Brief mit einer Roadmap zur stärkeren Berücksichtigung sekundärer kritischer Rohstoffe in der europäischen Gesetzgebung. Auf Grundlage einer umfassenden Analyse zeigt das RELiEF-Team, dass eine sichere und kreislauforientierte Versorgung mit kritischen Rohstoffen ein koordiniertes und strategisches Vorgehen erfordert. Vier konkrete Empfehlungen sollen dazu beitragen, sekundäre Rohstoffquellen zu strategischen Ressourcen zu entwickeln und Europas Rohstoffautonomie zu stärken: • Einheitliche Definition sekundärer kritischer Rohstoffe schaffen • Vergleichbare Wettbewerbsbedingungen durch überprüfbare Nachhaltigkeitsstandards gewährleisten • Kreislaufführung und Kostenwettbewerbsfähigkeit gezielt fördern • Adaptive Governance und gesellschaftliche Akzeptanz institutionell verankern

„RELiEF zeigt, wie die EU sekundäre Lithiumströme zu zuverlässigen Ressourcen in Batteriequalität entwickeln kann – indem wir Abfälle reduzieren und durch intelligentere Kreislaufansätze die strategische Handlungsfähigkeit Europas stärken. Mit der Überführung der technischen Projektergebnisse in eine konkrete Roadmap für die Politik verbindet RELiEF Innovationen im Recycling mit den Zielsetzungen des EU Critical Raw Materials Act und der europäischen Batterieverordnung. Jetzt kommt es darauf an, diese Ergebnisse über die Projektlaufzeit hinaus weiterzuführen: bessere Recyclingfähigkeit, höhere Rückgewinnungsquoten für Lithium und eine tatsächliche industrielle Nutzung können einen wichtigen Beitrag zur europäischen Batteriewertschöpfungskette leisten“, betont Sam Hoefman, Research and Impact Manager für RELiEF bei EURICE.

Video fasst zentrale Projektergebnisse zusammen

In einem kürzlich veröffentlichten Video blicken führende Mitglieder des Forschungsteams auf die wichtigsten Ergebnisse von RELiEF zurück. Sie berichten über erzielte Fortschritte und Herausforderungen während der Projektlaufzeit und geben einen Ausblick auf die zukünftige Wirkung der Projektergebnisse.

Weitere Informationen: Policy Brief und Video sind auf der Projektwebsite und auf YouTube verfügbar.